Эритрея

Эритрея поражает в самое сердце. Когда-то ее назвали отличным местом для путешествий, и возможно, если повезет, это произойдет снова. Но так как государство граничит с Эфиопией, своим злейшим врагом, туристическая отрасль не является приоритетной. Будучи одной из самых таинственных стран Африки, Эритрея представляет собой настоящую драгоценность. Неудивительно, что выбор многих туристов падает именно на нее.

Среди плюсов можно выделить огромные возможности для экстремального туризма. А вы знали, что в столице Эритреи, Асмэре, находится самая выдающаяся коллекция колониальной архитектуры Африки? Такой же, как на съемочных площадках старого итальянского кино, с винтажными кофемашинами и восхитительными примерами архитектуры в стиле ар-деко. На побережье Красного моря находится жаркий город Массава, где прослеживается исламское влияние. Острова Дахлак также достойны внимания, архипелаг является наименее грязным и наиболее исследованным в Красном море. Южная часть Эритреи интересна со стороны археологии: здесь замечательные  места, которые могут подробно поведать о прошлом. Зловещая пустыня Данкалия, простирающаяся к югу, считается одним из самых захватывающих мест на земле, и обладает своеобразным магнетизмом. На территории Эритреи проживает девять этнических групп, каждая из которых обладает самобытностью и индивидуальностью, что не может не бросаться в глаза.
Разве этого недостаточно? Не смотря на то, что в данный момент страна испытывает некоторые сложности, она продолжает быть мирным, безопасным и приветливым местом для путешествий. Посетите её и вы сами в этом убедитесь!

История
В 1 тысячелетии до н.э. племена, проживающие на территории нынешнего Йемена, мигрировали в южные высокогорные районы Эритреи. Они расположились по обе стороны сегодняшней границы Эритрея-Эфиопия. Современные языки амхарик и тигринья происходят именно от их языка под названием геэз.
В период с 4 века до н.э. и вплоть до 9 века н.э. Эритрея находилась под влиянием могущественного Аксумского царства. В то время как столица Аксум располагалась на территории нынешней Эфиопии, все важные аксумские города строились в Эритрее. Основу аксумской экономики составляла внешняя торговля, которая в большинстве своем производилась по морю через порт Адулис, находившийся к югу от сегодняшней Массауа.
Предполагается, что христианство появилось здесь благодаря сирийским купцам, потерпевшим кораблекрушение на побережье Красного моря. К 4 веку н.э. христианство стало основной религией Аксумского царства.
Ислам, появление которого в 7 веке н.э. совпало с ослаблением аксумского влияния, оказал огромное воздействие на религию. На протяжении веков Эритрея была разделена на 2 части: побережье Красного моря, исповедующего ислам, и высокогорные районы, где основной религией являлось христианство.
С 16 по 19 века османские племена и египтяне безуспешно боролись друг с другом за контроль над побережьем Красного моря и его портами, которые принадлежали Эритрее. В отличие от них европейцам удалось запустить процесс масштабной колонизации Африки во второй половине 19 века. Итальянцы захватили северную и восточную части Африки, и в 1896 году  Эритрея полностью стала их колонией. К концу 30-х годов 20 века Эритрея стала одной из самых развитых стран Африки. Самые значимые предметы архитектуры Асмэры принадлежат к данному периоду.
Итальянская золотая эпоха закончилась в 1941 году, когда британские вооруженные силы разгромили армию Италии в Европе. Италию принудили отказаться от всех владений в Африке, включая и Эритрею. Колония являлась протекторатом Великобритании до 1950 года, того момента, когда ООН приняло спорное решение объявить Эритрею автономной единицей. Согласно данному решению, Эритрея вошла в федерацию с Эфиопией и, впоследствии, исчезла с карты Африки.
Постепенно Эфиопия стала оказывать все большее воздействие на Эритрею и официально включила страну в свой состав в начале 60-х годов 20 века, идя вразрез с международным правом. Жители Эритреи не смогли смириться с этим и уже в 1961 году начали войну за независимость, что, в свою очередь, и послужило началом самого длинного конфликта Африки в 20 веке. После многочисленных и жестоких партизанских атак, ожесточенных боев и крупномасштабных наступлений, народный фронт освобождения Эритреи (англ. EPLF) выиграл войну в 1991 году, после чего эфиопские войска покинули страну. Вслед за референдумом, 23 мая 1993 года, была провозглашена независимость Эритреи, и государство вновь появилось на карте Африки.  
Но, увы, всего лишь по прошествии 5 лет мирного сосуществования, в 1998 году у Эритреи и Эфиопии назрел другой, теперь уже пограничный конфликт. Результатом стали 2 года жесточайшего соперничества и десятки убитых граждан. После долгих переговоров, 18 июня 2000 года, странам удалось подписать мирный договор. Согласно ему, миротворческие силы ООН были направлены на территорию Эритреи, где они должны были находиться до финального определения границы. В апреле 2002 года комиссия по определению границ огласила свое решение о демаркации. Межевание пограничных постов началось в мае 2003, но вскоре Эфиопия вновь стала оспаривать демаркацию.

Эритрея сегодня    
Психологическая война между двумя странами продолжается до сих пор. Отношения стран вновь накалились в конце 2005 года, когда они оказались на пороге новой войны. Правительство Эритреи, недовольное работой комиссии по определению границ, перекинуло войска на территорию, граничащую с Эфиопией, и запретило ООН полеты в страну.
Изоляция страны укрепляется, возможно, из-за того, что предыдущих мер было недостаточно или из-за обиды на Эфиопию, правительство которой совершенно бескомпромиссно. Свободы слова и СМИ в Эритрее не существует. Экономика находится в ужасном состоянии, имеют место быть нехватка топлива и продуктов питания. Всеобщая воинская повинность повлекла за собой отсутствие рабочей силы в различных отраслях промышленности, частный сектор прекратил свое существование. В январе 2005 года правительство огласило валютную декларацию, согласно которой оно может контролировать все денежные операции, и запрещает производить какие-либо вложения за рубежом. На данный момент поиск решения данной затянувшейся проблемы является необходимым. На момент печати данной книги ситуация продолжала быть натянутой и нестабильной, не смотря на вмешательство ООН. Миссия Организации Объединенных Наций заключается в том, чтобы наблюдать за временной зоной безопасности (англ. Temporary Security Zone (TSZ)), установленной между двумя странами.

Когда ехать и погода
В восточных низменностях температура варьируется от 30°C до 39°C в более жаркий период (июнь-сентябрь) и от 25°C до 32°C в холодный сезон (октябрь-май). В Данкалии температура воздуха может достигнуть 50°C в тени, с учетом того, что осадков практически не выпадает.
В высокогорных областях средняя годовая температура составляет 18°C. Май считается самым жарким месяцем, в это время средняя дневная температура воздуха достигает 30°C. Самыми холодными принято считать декабрь, январь и февраль, период, когда температура опускается ниже нуля. На западе страны самым прохладным месяцем является декабрь (13°C до 25°C).
Эритрею можно посещать в любой сезон, однако для поездки лучше выбрать сентябрь-октябрь или же март-апрель. Не стоит ехать летом, так как период с июня по август в западных низменностях и высокогорных областях считается сезоном дождей, а на востоке в это время засуха и жара.

Наш главный выбор для Эритреи:

Асмэра

Ах, Асмэра.… Посетите город в ясный день и вы влюбитесь в его столичный блеск. Безмятежность и спокойствие, уличные кафе с винтажными кофемашинами, приветливые итальянские рестораны, магазины аппетитных мучных изделий, неторопливый ритм жизни…Вам покажется, что вы очутились в каком-нибудь южном итальянском городке. Здесь вы увидите легендарную архитектуру итальянской эпохи. Еще один плюс – это  благоприятный климат: солнце в Асмэре светит на протяжении 8 месяцев в году.  
Увы, не все так хорошо, как могло бы показаться. Разрушенная экономика и  полный запрет гражданских свобод в последние годы дают о себе знать. Жизнь в роскоши теперь не свойственна этим краям, жители вынуждены уменьшать расходы, стоять в очередях за пропитанием, терпеть отключение электричества. Вялая торговля и пустые улицы по ночам присущи Асмэре.
Но одно всё же бесспорно: Асмэра продолжает быть одним из самых притягательных городов Африки, и совершенно точно она запомнится вам надолго.

Массауа

Массауа расположена всего в  ста километрах к востоку от столицы, Асмэры, исходя из этого они очень похожи. Не  удивляйтесь, если гуляя по старому городу, вам покажется, что вы находитесь в Занзибаре или Йемене. Прогулки по аллеям и улицам, к которым примыкают невысокие беленые строения с открытыми галереями, арками и сводами доставят вам настоящее удовольствие.
Массауа, к сожалению, была разгромлена в период войны за независимость, поэтому вас может шокировать заброшенный вид исторических памятников. Из-за нехватки бюджетных средств, процесс реставрации идет достаточно медленно.

Архипелаг Дахлак Древние коралловые рифы, возможность занятий сноркелингом(ныряние с трубкой); местное население ведет традиционный образ жизни
Монастырь Дебре-Либанос Край ущелья, фантастический вид, возможность пешей прогулки
Кохайто Древние руины, дающие пищу для размышлений, потрясающие каньоны, остроконечные вершины горных массивов и прекрасные пейзажи
Данкалия Одно из самых неприветливых мест на земле, обладающее своеобразным магнетизмом, здесь вы получите незабываемый опыт